1989年的《死亡诗社》把背景设在一所纪律严明的贵族男校，老师基丁用诗歌、浪漫和反叛精神，点燃了一群被家长安排好人生的少年。罗宾·威廉姆斯饰演的基丁老师，成了影史上最让人怀念的教师形象之一。
把诗塞进沉闷的生活
新学期第一节课，基丁没有翻开课本，而是带着学生走廊里看历届学生的合影，告诉他们”及时采撷你的花蕾”。他让学生撕掉教科书里那段把诗歌量化打分的枯燥序言，又在教室里用棒球棍模仿踢踏舞步，念着惠特曼的诗句自我激励。
他不主张学生盲从权威。站上课桌这个动作，是他教给学生的第一个思维实验：换一个角度看世界，你会发现答案完全不同。这个动作后来被尼尔等学生反复模仿，成了一种精神符号。
少年们的秘密社团
几个男生受基丁启发，重建了当年的”死亡诗社”，夜晚偷偷溜到山洞里轮流念诗。他们有被父母逼去学医却想当演员的尼尔，有害怕父亲的托德，还有暗恋女生的诺克斯。山洞里的朗诵从最初的羞涩，慢慢变成了少年人对世界的第一次宣言。
影片的悲剧来自尼尔。他瞒着父亲出演了《仲夏夜之梦》，演出成功当晚却被父亲强行带回家转学。第二天清晨，尼尔用父亲的手枪结束了自己的生命。这个转折不是为了煽情，而是把”压抑个性”的代价血淋淋地摆出来。
最后一排站起的少年
学校为了推卸责任，要求学生指认基丁是诱因。托德在高压下签了字，但在基丁被带走的最后一刻，他第一个站上课桌，喊出”船长，我的船长”。一个接一个，教室里的少年们站了上去，连校长的怒吼都拦不住。
这个结尾之所以经典，是因为它没有让基丁成为英雄，也没有让少年们立刻改变命运。它只是让我们看见，一粒火种已经种下。你未必能立刻反抗世界，但你会记得，曾经有个人教你换个角度看它。
罗宾·威廉姆斯后来的离开让无数观众痛心，重看这部片时，他那双闪着光的眼睛更显珍贵。
罗宾·威廉姆斯的喜剧天赋在这片里被收着用，他更多靠眼神和停顿演戏。多年后他离世，影迷重看这部片，才发现基丁老师那句”站上课桌，换个角度看世界”，原来是他留给观众的礼物。这部片适合所有正在被安排人生的人看一眼，哪怕只是从中偷一点勇气。
