1984年的《猛鬼街》是韦斯·克雷文的代表作，也把梦这个舞台第一次大规模搬进恐怖片。故事发生在俄亥俄州一个小镇：几个少年接连在梦里被一个戴烧焦面孔、戴钢爪手套的男人追杀，醒来后身上真的带着伤痕。
把恐惧带进梦里
这个设定的高明之处在于切断了醒来就安全的退路。主角们越是困，越不敢睡；可身体总有撑不住的时候。克雷文利用梦境逻辑自由变换场景：楼梯变软、喷泉喷出鲜血、电话里伸出舌头，现实与梦的边界被故意搅浑。
弗莱迪·克鲁格由此成为八十年代最具辨识度的恐怖反派之一。他穿红绿条纹毛衣、手指是四把剃刀，死前是个专门伤害孩子的校工，被愤怒的父母烧死在锅炉房。死后他进入梦境继续行凶。那个从床底下把女孩拖进床垫的镜头，是一代人的童年阴影。
幽默与恐怖的混合
和《月光光心慌慌》里沉默的迈克尔不同，弗莱迪爱说俏皮话。克雷文给他安排了大量黑色幽默，钢爪一挥还要点评两句。这种会聊天的恶人让角色又可怕又有娱乐性，也让系列商业寿命格外长。
第一部整体仍偏严肃，南希这个少女主角靠自己设计机关、反过来在梦里设陷阱，被视为恐怖片少女形象的一次升级。她和母亲之间那层酗酒、监护失败的关系，让恐怖片第一次有了一点家庭剧的厚度。
一部片子捧红两代人
片中刚出道的约翰尼·德普在本片献出早期表演，而女主希瑟·兰根坎普也凭此片被记住。系列后来拍了近十部，弗莱迪与杰森的跨界对决也成了影迷梗。
想体验八十年代美式砍杀片的梦核设定，这一部仍是最值得回看的原点。续集里弗莱迪的戏份越来越重，恐怖让位于搞笑，反而失掉了第一部的紧张感。
韦斯·克雷文年轻时做过教师，弗莱迪这个校工形象其实带着他自己对校园的复杂记忆。那身红绿配色的毛衣是他特意选的，因为心理学上这两个互补色放在一起最让人视觉不安。约翰尼·德普当时还是个高中生样，他在本片里那张被床吸进去的镜头，用的是倒放技巧，很多年才被影迷拆穿。
影片里那张床把人吸进去的镜头，当年吓坏了整整一代孩子。弗莱迪这个角色后来越演越娱乐化，但第一部里他刚出场时那股从床底、从天花板钻出来的恶意，依然是整个系列最让人不安的时刻。
